SABAH-(IDB) : Tentera Udara Diraja Malaysia (TUDM) kini giat melakukan transformasi dalam
usaha memenuhi misi pasukan keselamatan itu untuk menjadi 'kuasa yang
dominan'.
Dalam kata lain, TUDM perlu menguasai angkasa bagi membolehkannya melaksanakan operasi dan misinya dengan efektif.
Oleh sebab itu, pihak pengurusan TUDM sentiasa membuat perancangan
rapi untuk memastikan mereka berada di landasan tepat bagi memacu
pasukan tersebut menjadi sebuah angkatan yang kredibel.
Perolehan pesawat moden dan berteknologi tinggi seperti Eurocopter
EC725 adalah sebahagian daripada perancangan yang telah diatur bagi
memastikan TUDM berupaya melaksanakan peranannya dengan berkesan.
EC725 juga dilihat sebagai helikopter terbaik diperoleh TUDM bagi
menggantikan sepenuhnya perkhidmatan 28 unit Sikorsky S61A-4 Nuri yang
digunakan sejak 1968 lagi.
Panglima Tentera Udara, Jeneral Tan Sri Rodzali Daud berkata, EC725
merupakan helikopter yang berupaya melaksana dua peranan utama iaitu
untuk fungsi taktikal dan juga utiliti.
Beliau berkata, untuk fungsi taktikal, helikopter itu berkeupayaan
melaksanakan misi mencari dan menyelamat serta melaksanakan
operasi-operasi khas.
"Bagi fungsi utiliti, helikopter ini mampu meningkatkan keupayaan
daya mobiliti udara melalui penugasan pengangkutan tentera serta
melakukan misi-misi waktu siang dan malam dalam semua keadaan cuaca
dengan lebih pantas dan selamat.
"TUDM akan memastikan perolehan aset baharu ini dioperasikan sebaik
mungkin ke tahap optimum bersesuaian dengan perbelanjaan besar yang
telah diperuntukkan oleh kerajaan," katanya.
Beliau berkata demikian ketika berucap pada Majlis Pengenalan Dua
Pesawat Eurocopter EC725 kepada Sultan Pahang, Sultan Ahmad Shah selaku
Kolonel Yang Dipertua TUDM di Pangkalan Udara Kuantan, di sini,
baru-baru ini.
Rodzali berkata, pihaknya berterima kasih di atas komitmen kerajaan
meluluskan perolehan pesawat berteknologi tinggi ini, yang akan
meningkatkan keupayaan dan keberkesanan operasi TUDM secara menyeluruh.
Perolehan pesawat
Beliau berkata, perolehan kesemua 12 buah pesawat EC725 akan selesai menjelang 2014.
"Pada awal bulan ini, kita telah terima dua buah helikopter ini.
Insya-Allah pada tahun 2013 kita akan terima sembilan lagi dan yang
terakhir akan diterima pada awal tahun 2014.
"Saya yakin menjelang tahun 2015, kesemua helikopter berserta
anak-anak kapal akan beroperasi sepenuhnya iaitu bagi melaksanakan
setiap tugas yang diberikan," katanya.
Mengenai aspek penempatan, beliau berkata, lapan Eurocopter akan
ditempatkan di Pangkalan Udara Kuantan di sini manakala empat lagi di
Pangkalan Udara Labuan, Sabah.
Katanya, kriteria utama pemilihan kedua-dua pangkalan udara itu
adalah berdasarkan pada kepentingan strategik, kawasan operasi serta
infrastruktur yang sedia ada.